« Imaginez que vous achetiez une voiture et que vous disiez : « Oh, je voudrais une capote souple. » C'est un capot rigide. Que pouvons-nous faire ? Je suis Declan O'Sullivan et je travaille dans la société de Louis Copeland depuis un an. Je suis tailleur et je m'occupe de toutes les retouches, ainsi que des costumes sur mesure.

Avant que Louis ne s'installe à Cork, il a fait la promotion d'un costume à Hayfield Manor. À l'époque, j'étais à mon compte, alors je me suis demandé comment je pouvais entrer en contact avec lui et me faire connaître. J'ai décidé de suivre la voie traditionnelle et de lui envoyer une lettre. C'est ainsi que j'ai rencontré Louis.

Je connais Nigel, qui gère actuellement la boutique, depuis que j'ai commencé, il y a environ 35 ans. Je l'ai rencontré pour la première fois lorsqu'il travaillait chez Tony. Nous nous sommes probablement croisés dans des contextes sociaux, car nous avions des intérêts communs pour la musique, mais nous n'avons vraiment sympathisé que plus tard. Jusqu'à l'année dernière, je travaillais avec Nigel depuis de nombreuses années, que ce soit chez lui ou ailleurs. Je le connais bien, ainsi que les autres gars, y compris Saied. Ils sont tous formidables.

Quand j'étais adolescente, j'ai toujours été passionnée par les vêtements et la mode. Chaque foyer avait une machine à coudre domestique, alors j'ai commencé à harceler ma mère pour qu'elle me montre comment faire des retouches. Elle m'a finalement appris, et c'est ainsi que tout a commencé. J'ai suivi des cours, suivi une formation City & Guilds et travaillé avec les derniers tailleurs de Cork au début des années 80. À partir de là, j'ai trouvé du travail dans des usines de vêtements, fabriquant des manteaux, des costumes, des uniformes de l'armée et de la marine, et même des vêtements pour femmes. J'ai tout fait dans tous les domaines de l'habillement.

Vous pouvez vous procurer des machines à coudre modernes, mais elles font essentiellement le même travail. Nous utilisons des surjeteuses, des machines à plat et des machines à ourler qui datent probablement des années 1950 ou 1960. Elles sont en fonte et dureront éternellement si elles sont correctement entretenues.

Ces dernières années, les hommes se sont beaucoup plus intéressés à leur apparence et les styles ont changé. La couleur, qui était autrefois mon problème, a évolué. Les hommes n'avaient pas l'habitude de délaisser le bleu marine, le noir ou le gris, alors j'adore voir toutes ces nouvelles couleurs arriver. Surtout avec les costumes sur mesure, la gamme de tissus que nous proposons maintenant est incroyable. C'est génial de créer quelque chose pour quelqu'un qui l'apprécie et qui peut le porter. Lorsque le produit fini est superbe, c'est gratifiant. Les costumes sont faits correctement dès le départ, pas après coup.

C'est comme acheter une voiture et vouloir quelque chose de spécifique, et la recevoir exactement comme vous l'aviez imaginé. Certains hommes m'ont dit à quel point c'était génial d'avoir un costume qui leur allait parfaitement dès qu'ils l'enfilaient.